在古罗马，有一批专门放高利贷的人，他们按月向借户收取利息。为防止过失，往往运用一种特其他小簿本，以月为单位，依照日期摆放，记载何年何月何日该还多少债，收取多少利息。后来，这一办法逐步被其他职业学习，作为记事、备忘之用。

  香港闻名英商，邃古洋行第二任华人大班莫藻泉就任后，兴建了一家名为邃古的糖厂，1884年，他推出一种相似海报广告式的“月份牌”，用以宣扬邃古糖厂的产品。凡购买邃古糖者赠送“月份牌”一帧。后来，许多厂商效法竞相印制免费赠送“月份牌”，并一直在改善方式。

  后来，一些人把月历订在一同，一年一本，“索债本”和“月份牌”便逐步演化成今日的挂历。